CNBC报道称，今年8月29日，在中国举行的世界人工智能大会上，中国最大的食品配送公司美团外卖的自主配送部门负责人夏华夏表示，美团正在北京、深圳等大型城市的10多个办公楼和酒店内测试其无人驾驶机器人。

　　2017年，当时的日本是世界上最大的工业机器人生产国。东京机器人制造商ZMP开发了一款送餐机器人，并在大学和公寓内进行了实地测试。这些机器人能在办公大楼、公寓和大学等环境中自主导航，通过电梯或楼梯独立地把食物送到顾客手中。

　　牛津经济研究院亚洲经济咨询主管詹姆斯·兰伯特(James Lambert)在接受媒体采访时表示，“日本的一些大学校园、办公大楼、酒店和医院是他们首批推出机器人送餐的环境。之所以选择这些地点，他们也是有充分理由的。”

　　“首先，这一些地方属于固定和可预测的环境，在这些环境中，机器人的任务就只需要完成常态化的工作就行了，不会有太多突发情况。”兰伯特说。

　　美团配送部门的负责人夏华夏表示，美团的机器人能穿过一栋楼的多层建筑，将订单送到每一个顾客的家门口，但他们仍然需要一名送货员将食物先送到大楼的门口。

　　他说，送餐机器人的使用，可以为每次送货节省大约5到7分钟，也就是每趟节约大约1到2块钱(0.14到0.28美元)。夏华夏补充道，该公司的送餐机器人已经交付了数千个订单。

　　日本ZMP公司的经理岩野博雅在接受CNBC采访时表示。“ZMP公司的送餐机器人名为CarriRo Deli，它的眼睛能表达丰富的表情，并能通过智能语音与人交流。”

　　这些机器人技术的不停地改进革新，主要是未解决劳动力短缺问题和缩短交货时间。这一点在日本特别的重要，因为日本正面临着劳动力萎缩的问题，并且要应对该国生育率下降和人口老龄化的问题。

　　根据日本官方2019年2月的预测，到2040年，日本的劳动力将减少20%。

　　但《牛津经济》执行主编迈克尔·齐伦齐格(Michael Zielenziger)表示，在中国操作送餐机器人可能有一些好处。“美团的服务可能很适合特定的中国环境，在那里，办公楼宇之间的距离通常都很近，这些地点比美国的更密集。”齐伦齐格在一封电子邮件中告诉CNBC。

　　不过，夏华夏表示，美团的送餐机器人要在大众市场上投入到正常的使用中，可能还需要两到五年的时间。

　　国际数据公司全球机器人研究总监张景冰(音译)表示，当一个企业评估机器人能带来的收益时，机器人的研发成本、远程监控、通信、安全、可能还有保险都需要仔细考虑在内。

　　既然无人驾驶送餐机器人都被研发出来了，以后送餐员的工作是不是有可能会被取代呢？牛津经济学院的兰伯特表示，机器人取代送餐员的工作，可能还需要“很长一段时间”才能实现。他还补充称，“工作人员将会继续与机器人互动合作。”

　　美团公司的夏华夏表示，到2025年，该公司的外卖业务预计将增长三倍。他补充道，尽管机器人能完成一半的额外订单，但仍需要更加多的人类员工。因此，快递员的数量可能还要增加150%。

　　送餐机器人会储存大量的敏感数据，比如建筑内部的地图，以便于帮助它们导航。他们也可以配备激光系统或计算机视觉系统。

　　“他们也可能沿途收集各种数据，关于建筑，关于校园。所以这将是一个问题……这是否会成为争端的一部分还是一个问题。”

　　然而，在不同的社会中，消费者是否会对此感到不满呢，每个国家可能都有不同的观点。

　　兰伯特说：“例如，在中国，面部识别技术和个人信用评分已经在广泛的推广和使用，我们怀疑，很少有中国人能够像美国人那样在乎对隐私的保护。”

　　他补充说：“他们非常有可能会乐意接受机器人送餐服务的便利，并享受更低的服务价格。”

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