脑机接口、无人驾驶、人形机器人、人工智能大模型、世界最先进的卫星公司、火星移民计划……
穿透来看,埃隆·马斯克整体产业布局的真正核心,在于人工智能,这也是其最大的发展驱动力。近几年,人们都在为最新的AI技术进展而屏住呼吸,而马斯克却是那个最快也最大胆将AI进行商用的人。
在脑机接口领域,马斯克旗下的Neuralink无疑刷足了存在感,甚至能够说是行业的引领者。
9月,Neuralink宣布,该公司的盲视技术已获得美国食品药品管理局(FDA)的突破性医疗器械认证。“盲视”(Blindsight)装置目前尚处于试验阶段,该芯片的功能是将神经信号转换后传输至外部电子设备,例如电脑或智能手机。马斯克通过社会化媒体平台X透露,在视觉皮层未受损的前提下,这项技术有望让天生失明的人获得视觉感知。
Neuralink上一次站在舆论中央也是近期的事儿。8月,Neuralink宣布,完成第二例脑机接口设备人体移植,移植者在术后就能用意念来控制光标、玩电子游戏等原本没办法想象的操作。
虽然脑机接口有关技术都还不成熟,但Neuralink毫无争议地引领了这场将大脑与计算机以及AI融合的革命,也铺开了脑机接口的无限想象空间。
即将到来的当地时间10月10日(北京时间10月11日),特斯拉计划展示其备受期待的Robotaxi(名为“Cybercab”)和无人驾驶技术FSD(Full-Self Driving全自动驾驶系统的英文简称)。马斯克以其惯有的夸张口吻称,这将是一场“载入史册”的盛会,并可能是特斯拉自推出Model 3以来最大规模的活动。
虽然特斯拉的投资者和分析师都希望马斯克能尽快推出2.5万美元以下的平价电动汽车,但他的关注点集中在炫耀其与众不同的全自动驾驶系统。
谷歌的无人驾驶出租车Waymo早就在旧金山等城市投入运营,但在马斯克看来,他的Cybercab才是无敌的那一个,更何况,全自动智能驾驶技术将逐步武装到特斯拉体系的所有车辆里,这是任何车企都不能够比拟的。迄今为止,特斯拉汽车在全球累计销售超过650万辆。
毫无疑问,中国是特斯拉最重要的市场。9月28日,特斯拉上海超级工厂第100万辆汽车下线从毗邻的上海南港码头装船起航发往英国。
特斯拉今年二季度共交付新车44.4万辆,超出市场预期的43.93万辆,这大多数来源于中国和美国超出预期的销售贡献。据监测分析,截至9月11日,今年以来特斯拉在欧洲的车辆交付量下降了16%以上。而预计三季度特斯拉在中国的注册量较上一季度增长20%。
在未推出新的产品系列之前,Robotaxi和FSD被认为是特斯拉未来一段时间最重要的增量营收来源。有国际知名分析师认为,Robotaxi将为特斯拉带来可观的营收增长。但其投入运营时间表尚未公布,谈论贡献利润似乎还有点早。
特斯拉FSD将率先商用。据报道,今年3月份,北美市场已有180万辆测试使用FSD,每个用户套餐月费为199美元,该费用或有下调的可能。
部分在中国生产销售的特斯拉汽车已经更新了FSD按钮,该按钮位于巡航控制和Autopilot菜单中,与北美车型的布局相似,但该功能目前还不能启用。
埃隆·马斯克北京时间7月24日凌晨在特斯拉2024年第二季度财务报表电话会议上表示,预计FSD功能将在今年年底前在中国获得批准。
今年5月份,中国汽车工业协会、国家计算机网络应急技术处理协调中心认证,特斯拉符合法规要求的4项数据合规要求,即车外人脸信息等匿名化处理、默认不收集座舱数据、座舱数据车内处理、处理个人隐私信息显著告知。这在某种程度上预示着国内的权威机构对特斯拉的数据安全予以认可。随后,特斯拉汽车进入部分省市的政府采购目录。10月份正式对外发布后,马斯克或将迅速部署FSD功能进入中国市场。
工业机器人在工厂使用已不是新鲜事,但马斯克想要的不是标准化的工业机器人,也不是用轮子替代双腿的半人形机器人,而是想一步到位,生产出能替代工人全部操作的人形机器人。这就是Optimus。目前已迭代到第二代。
汽车自动化是工序最为复杂的工业领域。而人形机器人面对的工序、维度又要比无人驾驶复杂得多,前者所处的是一个完全的3D世界,后者更多是要求在一个 2D 世界里安全驾驶汽车并避免碰撞任何物体。
人形机器人的共通问题是,一种原因是找不到足够多的数据训练机器人模型,另一方面是没有合适的模型架构能消化海量数据。特斯拉人形机器人团队有三年时间几乎是原地打转。
近两年,人工智能尤其是大模型技术的发展,提供了人形机器人技术的可能演化路径。2022 年,特斯拉将FSD中的机器视觉神经网络移植到Optimus上。去年招聘了成年人来当Optimus的老师(全身布满传感器),再计划从海量的人类运动视频中抽取关键数据,作为Optimus学习的语料,以加快其深度学习速度。
Optimus人形机器人累计已量产数百台,每台造价约10万美元,要降至马斯克期望的每台2万美元还有非常长的距离,关键是,这些人形机器人的商业经济价值不高。比如,在美国奥斯汀工厂,它们只能做些搬运电池的工作,而且效率极低——远不如人手,更不用说工业机器人。
即便如此,马斯克也没放弃他的极限施压做法,以及梦想。今年在中国举办的几个国际展会,比如上海的世界人工智能大会,北京的世界机器人大会,北京服贸会,Optimus人形机器人都有参展。而且,特斯拉团队不断向我们重复马斯克提出的目标:Optimus人形机器人要实现年产10亿台,占据10%以上的市场份额。
但在世界机器人大会上,21世纪经济报道记者看到,马斯克的Optimus只是静静树立在玻璃橱窗里,并未参与诸多厂商各有千秋的“技术大秀”。
马斯克在AI领域的野心是全方面的。Neuralink也好,Optimus也好,Robotaxi也好,FSD也好,都是马斯克人工智能版图的一部分。不仅如此,他还在去年7月创立了一家人工智能技术公司xAI。
这家新创公司进展飞速。今年5月,xAI宣布完成60亿美元的B轮融资。8月13日,正式对外发布语言模型Grok-2早期测试版,能识图生图,性能比肩OpenAI的GPT-4o,被认为是当今功能最强大的语言大模型之一。
Grok-2是在大约1.5万块英伟达H100处理器上进行的训练。今年8月底,xAI 还上线了一个名为“Colossus”的超级计算机集群,该集群拥有10万块英伟达H100处理器,是世界上最强大的AI训练系统。根据马斯克披露的计划,xAI 今年底将在该集群训练推出全新的一代大模型Grok-3。
马斯克2015年联合创建了OpenAI,后来因公司发展趋势出现重大分歧而退出,他今年8月再次起诉OpenAI的官司还没判决;现在,“后起之秀”xAI俨然摆出了一副与OpenAI直接竞争、一决高低的态势。
虽然马斯克也承认,他一开始在AI大模型聊天工具方面是远远落后于OpenAI的,但脑机接口、无人驾驶、人形机器人等应用成果表明,马斯克旗下产业在创造物理世界所需的AI应用方面,是遥遥领先于OpenAI的。
他早已透过SpaceX宣布了雄心勃勃的火星移民计划,但那至少是20年以后的事。仅就其旗下Starlink(星链)而言,它是全世界最先进的卫星公司,发射的卫星数量已超过7000颗。该公司运营的卫星,占全球轨道所有活跃卫星的一半以上。SpaceX堪称是AI在制造业最高端、全方位的深度应用。
虽然个性张扬,行事极端,但从商业角度看,马斯克无疑是全球最具影响力的企业家之一,他旗下的特斯拉、SpaceX及其星链部门、X、Boring Company、Neuralink和xAI,各有建树,这相当于史蒂夫·乔布斯巅峰时期掌舵公司(苹果和皮克斯)数量的3倍。
2023年4月,马斯克向xAI团队提出了三大目标,一是能编写计算机程序的AI机器人,二是开发一款OpenAI ChatGPT的竞品,它使用的算法和训练的数据集要能确保政治立场的中立性。第三个目标则更为宏大,他的第一个任务一直都是确保AI的发展有助于人类意识的赓续,而实现这一目标的最佳途径是创造一种出于保护人类立场的、能够最大限度追求真理的通用人工智能。
谷歌创始人拉里·佩奇曾在对话中开玩笑一样指责马斯克是“物种主义者”,只偏袒自己这个物种的生存。“没错,我是支持人类优先的。”马斯克回应说:“我就是热爱人类啊,兄弟。”
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